10 Maiores Galáxias do Universo Conhecido | Maior.org

Quando olhamos para o céu noturno para observar as estrelas, temos a sorte de localizar uma única banda da Via Láctea que chamamos de lar. No entanto, na vastidão interminável do universo conhecido, inúmeros corpos celestes superam nosso planeta e tudo nele.

Poucas coisas são tão inconcebivelmente grandes quanto galáxias inteiras: elas são tão incrivelmente vastas que são medidas por quantos anos-luz de diâmetro elas têm. Portanto, vamos organizar esta lista das 10 maiores galáxias do universo conhecido de acordo com seu diâmetro em anos-luz. Vamos dar uma olhada em algumas dessas entidades celestes impressionantemente grandes e aprender um pouco sobre cada uma delas.

NGC 224 (Galáxia de Andrômeda)

Escala: 220.000 anos-luz (67.000 pc) Constelação: Andrômeda Ano da descoberta: 1764 Distância da Terra: 2,537 milhões de anos-luz

Fonte: wikimedia.org

A conhecida Galáxia de Andrômeda, também conhecida como Messier 31, é uma galáxia espiral e a galáxia vizinha mais próxima da Via Láctea. Em 4,5 bilhões de anos, os cientistas acreditam que a Galáxia de Andrômeda e a Via Láctea colidirão, colidindo para formar uma nova galáxia elíptica gigante. Embora a Galáxia de Andrômeda contenha cerca de um trilhão de estrelas, na verdade é menor que a Via Láctea como resultado de conter menos matéria escura.

Você sabia?

A Galáxia de Andrômeda é a coisa mais distante no espaço que você pode ver apenas com seus olhos nus.

Galáxia Girino

Escala: 280.000 ly (86.000 pc) Constelação: Draco Ano Descoberto: 1781 Distância da Terra: 400 milhões de anos-luz

Fonte: wikimedia.org

Classificada como uma galáxia espiral barrada interrompida, a Galáxia Girino se destaca da maioria de suas contrapartes. A forma única de girino que deu à galáxia seu nome é o que a torna tão incomum. Os cientistas acreditam que a Galáxia Girino obteve sua forma única de uma colisão anterior com uma galáxia menor. Os materiais da galáxia mais fraca foram absorvidos pela Galáxia Girino, dando-lhe a cauda que a torna tão notável.

Você sabia?

Assim como seu homônimo, a Galáxia Girino está prevista para perder sua cauda à medida que envelhece, como resultado da trilha de matéria galáctica sendo finalmente absorvida pela espiral principal.

ESO 444-46

Escala: 402.200 anos-luz (123,32 kpc) Constelação: Centauro Ano da Descoberta: 1834 Distância da Terra: 640 milhões de anos-luz

Fonte: wikimedia.org

ESO 444-46 brilha como o membro mais brilhante do aglomerado de galáxias Abell 3558, que fica no Shapely Superaglomerado, destacando-o como particularmente bonito à distância. Esta galáxia elíptica também possui uma população estimada de cerca de 27.000 aglomerados globulares, o que poderia estabelecê-la como possuindo a maior população já estudada.

Você sabia?

ESO 444-46 é a maior concentração conhecida de matéria no universo observável. Tem aproximadamente a mesma massa que 10.000 Galáxias da Via Láctea!

NGC 6872 (Galáxia do Condor)

Escala: 522 kly (160 kpc) Constelação: Pavo Ano Descoberto: 1835 Distância da Terra: 212 milhões de anos-luz

Fonte: wikimedia.org

Esta gigantesca galáxia espiral barrada, também conhecida como Galáxia Condor, é a maior galáxia espiral conhecida no universo observável. Deve muito de seu tamanho atribuído aos braços longos e distintos que inspiraram seu nome. A NGC 6872 está localizada na constelação do sul de Pavo, “o Pavão”. Acredita-se que a notável forma alongada desta bela galáxia seja resultado de sua colisão contínua com a galáxia menor IC 4970.

Você sabia?

A colisão de longa data entre NGC 6872 e IC 4970 é considerada a razão para a torção incomum em um dos braços da Galáxia Condor.

Galáxia do Cometa

Escala: 600.000 anos-luz (180.000 pc) Constelação: Escultor Ano da descoberta: 2007 Distância da Terra: 3,2 bilhões de anos-luz

Fonte: wikimedia.org

Esta impressionante galáxia espiral se destaca de suas vizinhas como resultado de seus distintos “nós” azuis e feixes de estrelas jovens que seguem seu rastro e dão nome à Galáxia do Cometa. Acredita-se que essas características incomuns sejam causadas pela atração gravitacional de outro aglomerado de galáxias. Uma atração gravitacional como essa pode deixar uma galáxia sem o gás necessário para criar novas estrelas e causar um encolhimento ao longo do tempo.

Você sabia?

A Galáxia do Cometa forneceu aos cientistas informações valiosas sobre o que faz com que galáxias fortes e vibrantes se tornem “pobres em gás” e diminuam em galáxias irregulares ou de forma elíptica ao longo do tempo.

UGC 2885

Escala: 832 kly (255 kpc) Constelação: Perseu Ano da Descoberta: 2002 Distância da Terra: 313 milhões de anos-luz

Fonte: wikimedia.org

Embora certamente impressionante em tamanho, a galáxia espiral não barrada UGC 2885 exibe um brilho superficial relativamente baixo. É tão fraco, na verdade, que seus braços só podem ser observados através de longa exposição em comprimentos de onda infravermelhos. Como resultado, seu núcleo gigante central é a característica mais marcante desta galáxia.

Você sabia?

A origem desta galáxia levanta muitas questões, mas a principal teoria afirma que provavelmente foi formada por gás e não pelas colisões de galáxias menores.

ESO 306-17

Escala: 1.000.000 ly (310.000 pc) Constelação: Columba Ano da descoberta: 1826 Distância da Terra: 0,5 bilhão de anos-luz

Fonte: flickr.com

O ESO 306-17 é classificado como uma galáxia elíptica gigante do grupo fóssil e fica em uma seção visivelmente vazia do espaço. Os cientistas acreditam que este espaço visivelmente vazio ao redor da galáxia indica que o ESO 306-17 absorveu todas as suas galáxias vizinhas anos atrás, ganhando assim a classificação de um grupo fóssil.

Você sabia?

Devido à sua distância da Via Láctea, estamos observando o ESO 306-17 como era durante a época da “Explosão Cambriana” na história da Terra.

A2261-BCG

Escala: 1.000.000 ly (310.000 pc) Constelação: Hércules Ano da descoberta: 2011 Distância da Terra: 3 bilhões de anos-luz

Fonte: wikimedia.org

A2261-BCG é a maior e mais brilhante de todas as galáxias dentro do aglomerado de galáxias Abell 2261. Além de seu tamanho impressionante, esta galáxia se destaca por ter o núcleo de galáxia mais massivo já observado. O núcleo de A2261-BCG também tem uma aparência distintamente diferente do centro da maioria das galáxias, sem o anel brilhante característico em torno de um buraco negro.

Você sabia?

Os cientistas especulam que o tamanho e a aparência do núcleo maciço desta galáxia podem ter sido causados ​​pela fusão de dois buracos negros separados.

3C 348 (Hércules A)

Escala: 1.500.000 ly (460.000 pc) Constelação: Hércules Ano da Descoberta: 1714 Distância da Terra: 2,1 bilhões de anos-luz

Fonte: flickr.com

Conhecido por ser o objeto emissor de rádio mais brilhante da constelação de Hércules, 3C 348 (Hércules A) emite quase um bilhão de vezes mais energia em comprimentos de onda de rádio do que o nosso Sol! A formação de Hércules A é única em forma, ostentando dois jatos cósmicos que se estendem de seu centro. Esses jatos são invisíveis ao olho humano e foram detectados via sinal de rádio.

Você sabia?

Uma galáxia elíptica menor foi vista perto do centro de Hércules A e pode estar se fundindo com a galáxia central.

IC 1101

Escala: 4.000.000 ly (1.200.000 pc) Constelação: Virgem Ano Descoberto: 1790 Distância da Terra: 1,045 bilhão de anos-luz

Fonte: wikimedia.org

IC 1101 é a maior galáxia do universo observável. Estima-se que esta galáxia elíptica supergigante seja cerca de 2000 vezes maior do que a nossa Via Láctea, e também ostenta o maior buraco negro supermassivo conhecido pelo homem. Este buraco negro inspirador é provavelmente o que gera o sinal de rádio brilhante emitido do centro da galáxia.

Você sabia?

Esta enorme galáxia é povoada por estrelas ricas em metal, que lhe conferem uma cor amarelo-dourada.